Nuove prospettive per il trattamento del dolore neuropatico: il ruolo delle reti perineuronali
Uno studio pubblicato sulla prestigiosa rivista scientifica Pain ha svelato nuovi meccanismi alla base del dolore neuropatico, aprendo la strada a possibili terapie innovative. La ricerca, condotta dal Laboratorio di Neurofarmacologia e dal Laboratorio di Neurobiologia Cellulare e Molecolaredell’I.R.C.C.S. Neuromed di Pozzilli (IS), in collaborazione con il Dipartimento di Fisiologia e Farmacologia dell’Università Sapienza di Roma, si è concentrata sulle reti perineuronali (PNN), strutture extracellulari che avvolgono specifici neuroni e regolano la loro attività.
L’importanza di questa scoperta è stata riconosciuta dalla commissione editoriale di Pain, che ha pubblicato un Commentary article per sottolinearne la rilevanza. Gli editoriali in questa forma sono riservati a lavori scientifici di particolare originalità, capaci di aprire nuove prospettive nella ricerca.
Il Dolore Neuropatico: Una Sfida Terapeutica
Il dolore neuropatico è una condizione cronica complessa, causata da un danno o malfunzionamento del sistema nervoso. Si manifesta con sintomi debilitanti come:
- Dolore bruciante
- Ipersensibilità
- Sensazione di scosse elettriche
Spesso è resistente alle terapie convenzionali, rendendo cruciale la ricerca di nuovi approcci.
La Scoperta: Reti Perineuronali e Dolore Cronico
“Abbiamo scoperto”, spiega la dottoressa Giada Mascio, prima firmataria dello studio, “che l’aumento della densità delle reti perineuronali in alcune regioni cerebrali è direttamente collegato alla sensibilizzazione al dolore nei modelli murini di neuropatia. Modificando queste strutture, ad esempio attraverso enzimi degradanti, abbiamo migliorato le soglie del dolore”.
Punti Chiave dello Studio:
✔ Le PNN nel circuito talamocorticale stabilizzano meccanismi maladattativi
✔ La loro rimozione può ripristinare la plasticità neuronale
✔ Potenziale per nuovi farmaci che agiscono sulla matrice extracellulare
Commenti degli Esperti
- Prof. Ferdinando Nicoletti (Neuromed/Sapienza):
“Queste scoperte ampliano la nostra comprensione dei meccanismi del dolore e aprono a terapie mirate.” - Prof.ssa Valeria Bruno (Neuromed/Sapienza):
“La farmacologia delle PNN è agli inizi, ma regolarle potrebbe rivoluzionare il trattamento del dolore cronico.”
Finanziamenti e Prospettive Future
Lo studio è stato finanziato dal Ministero della Salute (GR-2021-12372496). Le reti perineuronalipotrebbero diventare un bersaglio terapeutico per:
- Dolore neuropatico
- Altre condizioni neurologiche
